水上機が島の海岸に激突、乗客乗員11人全員が生還した奇跡

米ワシントン州とカナダ・ブリティッシュコロンビア州の国境近くに浮かぶスーシア島で、小型水上機が海岸に激突する事故が発生した。乗っていたのは乗客10人とパイロット1人の合計11人。なんと全員が生還したという驚きの報告が入っている。

事故が起きたのは現地時間7月23日午後5時22分ごろ。運航していたのはケンモア航空の「DHC-3オッター」フロート水上機。同機は同日午後4時30分にシアトルのレイクユニオンを離陸し、サンファン島のロシュハーバーへ向かっていたところ、突然レーダーから消えたという。

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現場を捉えた衝撃的な映像には、水上機が島の岸辺に向かって接近し、その直後に煙が立ち上る様子が映っている。付近では雷雨も発生しており、悪天候が影響した可能性も指摘されている。

米沿岸警備隊や医療搬送サービス「エアリフト・ノースウエスト」が急行し、消防・救助隊も出動。サンファン郡保安官事務所によると、負傷者の症状は「頭部損傷から骨折、裂傷までさまざま」で、1人は危篤状態。4人が重傷で病院に搬送されたが、残る7人の容体は明らかになっていない。

ケンモア航空の広報担当者は「全員の安否は確認済み」と発表。米沿岸警備隊も「搭乗者11人全員が無事に救助された。カナダや地元の救助隊と連携して対応にあたった」とコメントしている。

機体の損傷は激しく、爆発も発生したというが、なぜ11人全員が脱出できたのかはまだ詳しくわかっていない。事故原因の調査はこれからだ。

「まさか全員助かるとは」とSNSでも驚きの声が広がっている。悪天候の中で緊急着陸を試み、奇跡的に生還したパイロットの判断力と、救助にあたった各機関の迅速な対応が光る一件と言えるだろう。

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