人生100年時代？実は14年も「不健康」なアメリカ人の現実

みなさん、「長生き」って聞くと何を思い浮かべますか？「人生100年時代」なんて言葉が流行ってますが、実はその裏で、とんでもないデータが飛び出してきました。

世界的な医学誌『ランセット・パブリックヘルス』に掲載された研究によると、2023年時点で世界の平均的な人は、人生のうち約10.7年を「不健康な状態」で過ごしているんだとか。1990年は8.8年だったのが、なんと約2年も増えてるんです。

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しかも、アメリカなんてもっとひどい。平均で14.0年、つまり人生の約17.8%を不健康なまま生きている計算になります。オーストラリアが13.9年、カナダが13.7年と続くので、先進国全体の傾向とも言えそう。

「なんで金持ち国の方が不健康な期間が長いんだよ！」ってツッコミたくなりますよね。これ、単純に貧しい国は平均寿命が短いから、不健康な期間をため込む時間がそもそもないだけ。長生きすればするほど、どうしても「不健康な年数」は増えちゃうってわけです。

じゃあ、何がそんなに人を不健康にしているのか？研究チームが調べたところ、トップ5で全体の57.4%を占めていたのが、腰痛や関節のトラブル、うつ病や不安障害、難聴、転倒、その他の慢性的な身体疾患。心臓病やガンほど派手じゃないけど、じわじわと人生の質を削ってくる厄介な連中です。

男女差もハッキリ。女性は男性より長生きするけど、その分不健康な期間も長い。2023年で女性は12.1年（寿命の15.9%）、男性は9.3年（同13%）。研究者はこれを「ジェンダー健康パラドックス」と呼んでいて、世界中どこでも見られる現象だそうです。

リスク要因としては、高血糖や肥満、小児期の栄養不良、タバコなどが挙げられています。特に富裕国では体重と血糖値、タバコが大きなウェイトを占めていて、貧困国では子どもの栄養失調や大気汚染が深刻。

この研究、204の国と地域を1990年から2023年まで追跡した大規模なもの。ただ、統計モデルを使った推計なので、国によっては誤差の幅が大きい点には注意が必要です。

「長生き＝勝ち組」と思い込んでいたら、実は最後の10年以上は痛みや不調と付き合いながら生きてるかも……って考えると、ちょっと複雑な気持ちになりません？健康寿命を伸ばすための対策、もっと真剣に考えた方がいいのかもしれませんね。

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