サルマン・ラシュディ氏襲撃犯、連邦テロ罪で有罪…終身刑も視野に

作家サルマン・ラシュディ氏を2022年に襲撃した男が、連邦テロ罪で有罪になった。陪審員はハディ・マタール被告（28）に対し、国際テロ行為を含む全ての容疑で有罪評決を下した。

マタール被告はすでに、2022年8月に野外劇場のステージ上で起きた襲撃事件における殺人未遂罪で、ニューヨーク州の刑務所で懲役25年の刑に服している。今回の連邦有罪判決により、終身刑の可能性も出てきた。

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ラシュディ氏は著書『悪魔の詩』をめぐって数十年前から殺害予告を受けていた。2022年8月、作家の安全について講演する直前、聴衆が見守る前で被告に15回刺され、重傷を負った。右目の視力は失われ、ヘリコプターで病院に運ばれ6週間入院した。

2025年にラシュディ氏は法廷で襲撃の詳細を証言。「最初はパンチを食らったのかと思った」と振り返り、「最後の瞬間にしか彼を見られなかった。黒い服か暗い服を着て、黒いフェイスマスクをした人物に気づいた。目がとても暗く、非常に凶暴に見えた」と語った。

刃物を持っていると気づいたのは、自分の服に血が付いているのを見てから。「ステージ上にものすごい量の血が広がっていて、大きな痛みと衝撃を感じた」「自分は死ぬんだと思った。それが一番の考えだった」と述べている。

ラシュディ氏は襲撃後、執筆に苦労していることも明かしている。今回の評決に、世界中の表現の自由を守る人々が注目している。

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