米ミシガン州の住宅火災、遺体から6人の子どもと大人2人…警察は「殺人自殺」を視野

アメリカ・ミシガン州で起きた住宅火災が、想像を絶する惨劇だったことが明らかになった。現地時間7月24日朝、グランドヘブン消防署からの通報を受けて警察と消防が現場に急行。午前8時半から9時ごろにかけて、煙の臭いがするという通報があったものの、この時点では火災は確認されなかったという。

ところがその後、午前11時40分ごろに再び「白い煙が出ている」との通報が入り、消防と警察が再び現場へ。オタワ郡保安官事務所のジェイコブ・スパークス大尉によると、駆けつけた先で彼らを待っていたのは、8人の遺体という悪夢だった。

遺体が見つかったのは、ミシガン湖東岸に位置するグランドヘブン・タウンシップの住宅。中には5歳から15歳の子ども6人と、大人2人がいた。スパークス大尉は「複雑な現場だ」と語り、現時点で全員の身元は確認できておらず、正式な死因もまだ特定されていないと説明。さらに、複数の遺体に銃創があったことも明らかになったが、正確な人数については「特定しない」と述べるにとどめた。

警察が現時点で最も有力視しているのが、放火による殺人自殺の可能性だ。外部の容疑者を追跡する必要はないとし、火災は「不審なもの」で、意図的に付けられた可能性が高いと判断。ミシガン州警察の放火捜査官も現場に加わり、捜査を続けている。住民は全員死亡したとみられており、恐ろしいことに、この家に住んでいた全員が命を落とした可能性が高い。

人口約1万8000人の小さな町で起きたこの事件。現地メディアによると、近隣住民は「まさかこんなことが起きるとは」と衝撃を隠せない様子だ。今後の捜査で、何がこの家族を悲劇へと導いたのか、詳細が明らかになるのを待つしかない。