戦争の死者数は「最初の規模」より「エスカレート」で決まる、研究結果

「戦争がどれだけ悲惨になるかは、最初の規模でも長さでもなく、エスカレーションの度合いで決まる」――。そんな研究結果が、学術誌『Science Advances』に掲載された。

コロラド大学などの研究チームは、1946年以降の約300件の内戦と、1823年以降の約100件の国家間戦争のデータを年単位で分析。戦争の死者数が前年と比べて増えたか減ったか、横ばいだったかを追跡した。

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すると、ほとんどの戦争は大半の期間で死者数に大きな変動はないものの、年に一度、突然「激増」するケースが頻繁に確認された。エスカレーションは例外的な現象ではなく、むしろ「驚くほど一般的」だったという。

特に国家間戦争では、一度激化すると自然に沈静化する「ブレーキ」がほとんど働かない。内戦の場合、死者数が数百人を超えると翌年には鎮静化しやすい傾向が見られたが、国家間戦争にはそのようなメカニズムが存在しなかった。研究者らは、内戦では兵士の不足や戦争疲れ、国際的な圧力がブレーキ役になっている可能性を指摘するが、確定的な原因はまだ不明だ。

また、エスカレーションは極めて予測不能で、研究チームがモデル化したシナリオでは、死者数の予測値が10倍以上もばらついた。戦争開始後、毎年約10％の確率で死者数が倍増し、約1％の確率で10倍に跳ね上がるという。

「戦争は情報の問題であり、戦いながら相手の実力を知ることで和平が進む」という従来の理論に反し、この研究では「戦闘が不確実性を減らしたり、沈静化を促進したりするわけではない」と結論づけている。

研究者らは「多くの紛争リスク評価ツールは戦争が『始まるかどうか』と『どう終わるか』に焦点を当てているが、『どれだけ大きくなるか』にもっと注意を払うべきだ」と警鐘を鳴らしている。

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